Nanorurki groźne jak azbest

Rob. M

Nowoczesne technologie wiele nam obiecują, ale czasem mogą okazać się niebezpieczne. Od pewnego czasu postępom nanotechnologii towarzyszą obawy, że owe miniaturowe cząsteczki, choć często są dla nas bardzo użyteczne, mogą też naszemu organizmowi szkodzić. Właśnie opublikowano pracę, która potwierdza, że to obawy uzasadnione.
Naukowcy z Uniwersytetu w Edynburgu opisują na łamach czasopisma ,,Nature Nanotechnology" wyniki badań, wskazujących na to, że nanorurki mogą być równie niebezpieczne jak azbest. Dotyczy to, podobnie jak w przypadku azbestu, bardzo długich włókien. Badania na myszach pokazały, że takie cząsteczki mogą wywoływać raka. Jeden z autorów badań, profesor Ken Donaldson opowiedział o tym, jaki może być mechanizm tego zjawiska. Komórki, które zajmują się usuwaniem obcych cząsteczek z płuc, nie mogą się uporać z tak długimi włóknami, rozciągają się nadmiernie, nie mogą się poruszać. To prowadzi do stanów zapalnych, uszkodzenia tkanki i w konsekwencji do stanów nowotworowych. Donaldson podkreśla, że badania mają jeszcze wstępny charakter, ale stanowią ostrzeżenie, które warto wziąć pod uwagę. Ponieważ krótkie nanorurki nie powodują takich skutków, można dmuchać na zimne i tak przygotować nanomateriały, by to ryzyko wyeliminować.